De held heet Jaap!

Even aan mijn streeklijst werken, vandaag. Na de buien trek ik daarom met Gert Vonk naar zijn gebied, de Reeuwijkse Plassen. De Kuifduiker is daar soms, en er is deze week een Roodkeelduiker gezien.
We treffen Doris Duits en Bertus de Lange. Dorus heeft de Kuifduiker net in beeld, maar als ik kijk, is ie weg! Gelukkig zien we in de verte wel de Roodkeel, maar we zien van grote afstand gelijk dat er iets mis is.

Het beest heeft een grote hoeveelheid visdraad om de snavel en om een paar vleugelpennen. We volgen het dier terwijl het constant probeert verlost te raken van de hinderlijke draden, maar dat lukt niet. Een poging om de duiker vanaf de kant te vangen loopt op niets uit. Gert schakelt daarop alle bronnen in Reeuwijk in, maar geen van de bootbezitters blijkt thuis.

Ondertussen zoeken we gevieren de plas af naar de Witoogeend. Gert denkt een Rosse Stekelstaart te herontdekken, maar Bertus en ik zoomen vanuit twee verschillende hoeken in op een Witkopeend. Leuk overleg, over een meter of veertig levert bevestiging: vrouwtje of juveniele Witkop!! Bertus meldt de vogel, en niet lang daarna vallen de eerste twitchers binnen.

Gert en ik zijn dan nog steeds bezig met de verwarde duiker. We spreken Jaap van Holst aan, die voer komt brengen bij zijn kippen, recht tegenover de plek waar wij staan. Jaap heeft een bootje met één peddel, en een polsstok en een los schepnet. Ik fabriceer een vangstok terwijl Gert en Jaap de boot in het water leggen. Voordat we het goed en wel doorhebben, is Jaap ongevraagd al in de boot gesprongen. Dat blijkt een goede zaak, want deze vijftiger (naar eigen zeggen) blijkt te peddelen als een inboorling! Meermalen weet hij - in de anderhalf uur dat hij als een jonge vent in de boot vaart - de zielenpoot tot op een paar meter te benaderen, maar de Roodkeelduiker snapt de goede bedoelingen niet en weet steeds net te ontkomen. Het is dan ook al donker als we Jaap uit de boot halen. Wat een held!

Gert en ik zijn opgebrand van het rennen langs de kant, maar Jaap blijkt fris als een hoentje en lacht ons zelfs een beetje uit. Natuurlijk bedanken wij hem hartelijk nadat we de spullen zijn erf weer hebben op gesjouwd. Net als Fred Klootwijk met zijn knuffelpelikaan zullen we morgen opnieuw proberen de duiker te vangen, als we een motorbootje mogen gebruiken.... Niet geprobeerd is in elk geval mis, en gezien het "zieligheidsniveau" is het de moeite waard, zelfs als we daarbij een bijzondere eend moeten verjagen.